Hessel de Walle's Blog

  Op 11 april 2025 verscheen in Baarn mijn biografie over deze beroemde verzetsvrouw. Aan Esmée van Eeghen zijn al verscheidene boeken, artikelen en documentaires gewijd. De inhoud was vaak een herhaling van zetten: het beeld van een ‘femme fatale’ en een mannenverslindster. Een vrouw die niet alleen een verhouding gehad zou hebben met verzetsman Krijn van den Helm, maar hem ten slotte ook verraden zou hebben. Zo ontstond een schier onontwarbare kluwen van waarheid en verdichting over een jarenlang verguisde vrouw. Tachtig jaar na haar dood kreeg ze eerherstel. Waarom moest dat eigenlijk zo lang duren? Die vraag is alleen te beantwoorden na een zorgvuldige analyse van haar korte leven en van de lange periode na haar vroegtijdige dood. Dit nieuwe boek is het resultaat van uitgebreid en gedegen onderzoek in openbare en persoonlijke archieven. Daarbij kwam veel onbekend materiaal boven water. Het geeft dan ook tal van nieuwe inzichten. Vragen en onduidelijkheden uit eerdere geschiedsc...

  Al toen mijn vorige boek, de biografie van Piet Oberman zijn voltooiing naderde, rees bij mij het idee onderzoek te doen naar de bijdrage van vrouwen aan het Friese verzet. Hoe groot was hun bijdrage eigenlijk geweest? En wie waren deze vrouwen precies? Eenmaal aan de slag werden me van alle kanten namen aangereikt. Of ik aan Wieke Bosch gedacht had? Nee, nooit van gehoord zelfs. Of Bouwina Meindertsma? Ja, die naam was ik eerder tegen-gekomen. Zelf ging ik ook op onderzoek uit en zo onstond gaande-weg een lijst met tweeëndertig namen van vrouwen die in de oorlog betrokken waren bij het verzet tegen de Duitse overheerser. Voor een deel afkomstig uit Friesland, maar voor een groot deel ook uit de rest van Nederland. Uit Groningen, Utrecht en Noord- en Zuid-Holland. En zelfs een jonge Joodse vrouw uit Duitsland. Ze moesten in de Tweede Wereldoorlog het hoofd bieden aan een wrede bezetter. Maar het boek gaat niet alleen over de oorlog.  De vrouwen moesten ook nog opboksen ...

Eind januari 2020 verscheen er een artikel in de Leeuwarder Courant waarbij lezers van deze krant Piet Oberman noemden als iemand van wie ze graag een biografie zouden zien. Heel binnenkort ligt deze biografie er al. Op 18 november om precies te zijn. Misschien onnodig maar om het geheugen even op te frissen, Piet Oberman was de man die leiding gaf aan de beroemde overval op de Leeuwarder gevangenis waarbij het Friese verzet op 8 december 1944 zonder een schot te lossen eenenvijftig mensen wist te bevrijden uit de klauwen van een wrede bezetter. In 1962 verfilmd als De Overval. Hij was ook de man die de Canadese voorhoede dwars door vijandelijk gebied naar Dokkum loodste zodat deze stad op 14 april 1945 als eerste Friese stad zijn bevrijding kon vieren. Schrijver Hessel de Walle en zijn mede-onderzoekers Warner Banga – beiden Dokkumers van geboorte – en Herman Oberman – een verre neef met een uitgebreid familiearchief – wisten na gedegen speurwerk alle belangrijke feiten boven tafel te...